Ljudnivå - dBA

Under begreppet ljudnivå ryms en samling närliggande termer, men det vi främst menar är ljudtrycksnivå (L_p) som avser ljudstyrkan i en punkt – till exempel vid en fasad eller vid en uteplats. De riktvärden vi har att rätta oss efter är alltså ljudtrycksnivåer. Ljudnivå (L) – alltså i generella termer – är en logaritmisk storhet vilket kan förklaras med att det är ett mått på hur mycket starkare ett ljud är jämfört med ett annat och det anges alltså i dB. En logaritmisk skala – som då decibelskalan är – följer inte riktigt samma räkneregler som en linjär skala. Ni har säkert hört någon gång till exempel att 50 dB + 50 dB = 53 dB (vid okorrelerad addition, hör av dig till någon av våra över hundra kvalificerade akustiker för en djupdykning). Detta betyder att en fördubbling av ljudtryck generellt leder till ungefär +3dB i ljudtrycksnivå.

Man använder en logaritmisk skala eftersom amplituden i pascal som vi normalt använder för lufttryck så skulle omfånget bli enormt – sett i siffervärden. Smärtgränsen för ljud är ungefär 10 miljon gånger starkare än hörseltröskeln.

En annan orsak till att vi använder dB-skalan är att den logaritmiska decibelskalan stämmer bättre med vår hörselupplevelse.

I riktvärdena i förordningen om trafikbuller står oftast inte L med enheten dB utan L_A  (dBA). A:et står för A-vägd nivå. A-vägningen är en anpassning till människans hörsel. Låga och höga frekvenser kan vi förnimma sämre en mellan-frekvensområdet (där exempelvis våra röster är).

Det finns en del vägningar för ljud som kan användas, bland annat A, B, C och D vägning som är baserad på olika känsligheter av hörseln beroende på Ljudstyrkan. De mest använda är A- och C vägning.